Les équipements de protection individuelle (EPI) sont destinés à protéger d'un ou de plusieurs risques à un poste de travail. La protection individuelle ne peut être envisagée que lorsque toutes les autres mesures d'élimination ou de réduction des risques s'avèrent insuffisantes ou impossibles à mettre en oeuvre. La mise en place de protections collectives est toujours préférable. Le choix des EPI résulte toujours du meilleur compromis possible entre le plus haut niveau de sécurité que l'on peut atteindre et la nécessité d'exécuter sa tâche dans des conditions de confort maximal. Il est donc important, pour faciliter le port et l'acceptation de l'EPI, de prendre en compte les caractéristiques de l'utilisateur et celles de son poste de travail. La protection individuelle ne peut être envisagée que lorsque toutes les autres mesures d'élimination ou de réduction des risques s'avèrent insuffisantes ou impossibles à mettre en oeuvre. La mise en place de protections collectives est toujours préférable. 

Les équipements de protection individuelle (ou EPI) vont du casque aux chaussures de sécurité, en passant par les lunettes, les masques de protection respiratoire, les bouchons d'oreille, les gants, les vêtements de protection, etc. Ils sont destinés à protéger du ou des risques à un poste de travail : exposition cutanée ou respiratoire à un agent chimique ou biologique, chaleur, rayonnements, bruit, écrasement, choc, électrocution...

 Il existe de nombreux fournisseurs d’EPI :

Lorsque vous achetez un EPI neuf, vous êtes garanti de son niveau de performance et d’efficacité. En effet, avant sa mise sur le marché, le fabricant d’un EPI doit certifier la conformité de son produit aux exigences réglementaires (performance, efficacité et confort). Ainsi, environ 90 % des EPI sont contrôlés par un organisme indépendant (organisme notifié, désigné au niveau européen, dont la liste est publiée au Journal Officiel de l’Union européenne).

Les équipements d’occasion sont également soumis à des règles de mise sur le marché. Le produit ne peut avoir de « performance dégradée » : il doit être conforme en tout point aux exigences réglementaires.

Type de contrôle et de mesure effectués sur les E P I  :

         -  Test physiques Imperméabilité à l’eau ou à l‘air                       

         -   Boulochage - Abrasion                      

         -   Résistance à l‘éclatement, à la déchirure                      

         -   Allongement – Rupture                       

         -   Résistance au feu                      

         -   Mesure d’épaisseur, de bien allé                       

         -   Résistance aux frottement, à la coupure                      

         -   Stabilité dimensionnelle …….…….etc-

Test chimiques :                      

         -   Résistance à la sueur, aux acides                      

         -   Solidité des teintures                       

         -   Allongement – Rupture……………etc

-  Test des couleurs :                         

         -   Résistance des couleurs                       

         -   Résistance aux lavages                      

         -   Résistance à la lumière……….…..etc